De por qué la niacinamida es el ingrediente cosmético que está en boca de todos (y el favorito de las pieles sensibles)

Ocurrió con el ácido hialurónico, con el retinol, con el agua micelar, y ahora con la niacinamida: está por todas partes. Su uso en cosmética no es nuevo, pero sí lo es la fama que ha ido ganando en el último año, pasando de ser un ingrediente impronunciable, al activo que todo el mundo busca en sus formulaciones. ¿El por qué de este inusitado éxito? Sin duda, el famoso sérum de niacinamida de The Ordinary que gobierna en TikTok entre las rutinas de belleza de la generación Z tiene buena parte de culpa, aunque, por supuesto, la verdadera razón reside en sus múltiples bondades, en lo fácil que es de utilizar (en principio, no tiene contraindicaciones) y en lo bien que le va a las pieles sensibles, que en ocasiones pueden encontrar dificultad para hallar fórmulas que no les causen una reacción. Para descubrir todos sus beneficios y guía de uso, hablamos con varias expertas de Pure Skincare (en cuyas marcas podemos encontrar este activo desde hace bastante tiempo).

¿Qué es la niacinamida?

Antes de saber el cómo, hay que saber el qué. Es decir, qué es exactamente este ingrediente del que tanto se habla y dónde podemos encontrarlo. Según explica Elisabeth San Gregorio, directora técnica de Medik8, “la niacinamida es un principio activo que, en realidad, corresponde a una vitamina, la B3. Forma parte de multitud de formulaciones con el objetivo de calmar o de equilibrar a otros principios que puedan causar irritación o sensibilidad”. Por ello, aunque haya tomado especial protagonismo en sérums en los que es el componente esencial, la experta indica que se puede encontrar “dentro de diferentes formatos y sus usos son infinitos, pudiendo estar en tónicos, mascarillas, cremas hidratantes o sueros, entre otros”. De hecho, la vitamina B3 está presente de forma natural en muchos alimentos, como cereales, pescados, carnes y legumbres.

¿Para qué tipo de pieles se recomienda?

Como ya adelantábamos, las pieles más reactivas son especialmente adeptas de este activo, pero no son las únicas que se favorecerán de sus bondades. Así nos lo confirma Estefanía Nieto, directora técnica de Omorovicza: “Es apta para cualquier piel. Se recomienda sobre todo en las que son sensibles o con brotes, por su capacidad para bajar la rojez y la irritación, al ser un grandísimo antiinflamatorio”. La buena noticia es que, en efecto, esto no es todo lo que puede hacer por nuestro rostro, pues tal como señala la especialista, “es beneficiosa para cualquiera, ya que también tiene propiedades despigmentantes e hidratantes. Al calmar, es buena para prevenir posibles procesos inflamatorios futuros, evitando así brotes de acné, manchas solares, etc.".

Es por este motivo por el que los cosméticos con niacinamida se han hecho más populares entre las pieles más jóvenes o con tendencia al acné, y quizá no sea coincidencia que haya ganado tanta fama ahora que muchas más personas padecen maskné. Precisamente, Valeria Navarro, directora técnica de Boutijour, indica que “al calmar, también ayuda a mantener la función-barrera de la piel, evitando que pueda verse alterada y que aparezca hipersensibilidad cutánea, a veces consecuencia de cambios emocionales o de elementos físicos, como el roce de la mascarilla en la cara”. De hecho, esa acción protectora llega hasta el punto de que resulta ser especialmente efectiva para combatir la polución, según descubrió un reciente estudio de 2019, gracias a su capacidad para reparar el ADN dañado y a sus potentes propiedades antioxidantes. Es por este motivo por el que la especialista indica que también puede ser un ingrediente muy eficaz en pieles más maduras, pues “las pieles están muy enfadadas, como solemos decir, en el momento vital en el que nos encontramos, porque somatizan nuestros sentimientos: tristeza, estrés, incertidumbre… Asimismo, ayuda en pieles adultas con el mismo acné adulto, resolviendo la hiperpigmentación y ayudando a unificar el tono”.

La clave del éxito está, por lo tanto, en encontrar una fórmula que no solo lleve niacinamida, sino que sea adecuada para tu tipo de piel y tus necesidades. Por ejemplo, para las pieles grasas, con tendencia al acné o unos poros muy abiertos, se recomienda un producto ligero y de textura acuosa, mientras que para las pieles secas, un cosmético más nutritivo y emoliente o un tónico hidratante serán perfectos.

¿En qué concentraciones se suele encontrar?

“Una de las mayores dificultades a la hora de trabajar con niacinamida está en evitar que llegue a convertirse en ácido nicótico. Cuando esto ocurre, pasamos de tener un principio altamente calmante, a uno absolutamente irritante. La clave para que esto no ocurra es trabajarlo a un nivel de pH adecuado”, indica Elisabeth San Gregorio. Por supuesto, las fórmulas que podemos encontrar en el mercado son seguras y han sido testadas, pero de esta dificultad se desprende que las concentraciones que podemos hallar no sean especialmente elevadas: “La mayoría de los productos consiguen contar con un porcentaje de entre un 2% a un 5% de niacinamida, aunque hay ocasiones en las que se consigue concentrar hasta un 10%”, apunta la experta.

¿Tiene contraindicaciones?

Teniendo en cuenta que es un activo perfecto para pieles sensibles, parece lógico que no tenga en un principio ninguna contraindicación. Y, efectivamente, Raquel González, directora de educación de Perricone MD confirma que es así, aunque apunta que suele haber cierta confusión sobre si se puede usar o no con vitamina C. “Es cierto que antes no se debían combinar, porque los primeros derivados de la vitamina C, más inestables, no trabajaban bien junto a la vitamina B3, provocando a veces un efecto contrario al deseado. No obstante, en las formulaciones actuales, esto no ocurre. De hecho, existen productos en el mercado con una formulación que combina niacinamida y derivados de vitamina C", aclara.

¿Con qué utilizar niacinamida?

Dado que, como comentábamos antes, se puede encontrar en casi todo tipo de cosméticos, su modo de uso dependerá mucho del producto en cuestión y la posibilidad de combinarla con otros activos es bastante amplia al no tener contraindicaciones. Según señala Raquel González, “las ecuaciones son infinitas. Desde aplicarlo en una mascarilla un día a la semana, hasta usarlo a diario en tónicos, sueros o cremas. El orden da igual y dependerá del producto en el que está presente”. Dicho esto, algunas de sus recomendaciones son “aplicarla por la mañana combinada en un suero de ácido hialurónico para mantener la hidratación durante el día, o por la noche, para contrarrestar la posible irritación de determinados retinoides o de AHAs o BHAs. El principio, como tal, no requiere de una hora concreta y beneficiará a la piel en cualquier momento del día o en cualquier paso de la rutina”, recuerda. Y aunque podemos usarla durante todo el año, en invierno es especialmente popular, precisamente gracias a su capacidad para proteger y restaurar la barrera cutánea, que tanto se daña con el frío.

COMPRAR: Crema hidratante High Potency Classics con ácido hialurónico y niacinamida, de Perricone MD (90 €).

COMPRAR: Limpiador facial con niacinamida, de Rvolut Neo (5,60 €).

COMPRAR: Suero Clarity Peptide con complejo de péptidos y niacinamida 10%, de Medik8 (55 €).

COMPRAR: Contorno de ojos con niacinamida y ruscus, de TuDerma (43 €).

COMPRAR: Mascarilla Silver Skin Saviour para pieles con brotes y marcas con niacinamida, de Omorovicza (82 €).

COMPRAR: Pack de mascarillas Snow lotus lifting mask con niacinamida, de Boutijour (50 €).

COMPRAR: Sérum Niacinamida 12% + Zinc PCA 1%, de Beauty Drops (6,95 €).

COMPRAR: Mascarilla nocturna Time Reverse Beauty Sleep Mask con niacinamida, ácido hialurónico y retinol, de Transparent Lab (16,95 €).

COMPRAR: Tónico equilibrante con vitamina B3, de 5punto5 (28 €).

COMPRAR: Sérum Niacinamide 10% + Zinc 1%, de The Ordinary (10,99 €).